In Mango Land

Virendra Singh Rawat, Business Standard, April 30, 2011 The people of Malihabad are as interesting as the Dussehri mangoes grown here. The frown on his forehead eases a bit as the old man moves for the kill. Check and mate. “Shatranj sharpens your mental faculties, but makes you an addict too,” he tells anybody who cares to listen, evidently satisfied with the result of the game. This cannot be contested. After all, Padmashri Haji Kaleemullah Khan is the country’s best known expert on mangoes. You could call Khan the ultimate aam aadmi, to borrow from the Manmohan Singh government’s lexicon. He has developed innumerable new varieties of mango — 300 alone grow on a tree, in his orchard at Malihabad near Lucknow, which is at least 100 years old (one of these he calls Sachin and another Aishwarya). So, under the shade of mango trees laden with fruit, the peace disturbed only by the chirping of birds, his judgment on chess goes uncontested. Of all the fruit we eat, mango perhaps is the only one indigenous to India. Soon, the mango crops, in all their splendid colours, flavours and shapes, will come to the market. First will be the Alphonso from the Ratnagiri belt in Maharashtra. Some time towards the end of May, Dussehri from Malihabad, long and sensuous, meant to be sucked and not cut, will hit the market. In a good year, it can fetch up to Rs 150 crore to the 8,000-odd mango growers of Malihabad. It is now sold to mango lovers in faraway Japan and United States also. Malihabad, one of the three tehsils of Lucknow, has several claims to fame. It was home to Urdu poet Josh Malihabadi (born Shabbir Hasan Khan, he was close to Jawaharlal Nehru; but he migrated to Pakistan in 1958 because he feared Hindi would kill Urdu) and tennis champion Ghaus Mohammed. Shyam Benegal’s celluloid caper, Junoon, based on Ruskin Bond’s A Flight of Pigeons and featuring Shashi Kapoor, Naseeruddin Shah and Nafisa Ali, was shot extensively in Malihabad. But it is the Dussehri mango that has put the village on the world map. The Malihabadi Dussehri was granted Geographical Indication registration in 2009. It now sits on the same exalted pedestal as Darjeeling Tea and Coorg Orange (Karnataka). * * * * * The first Dussehri was grown some 150 years ago. That tree still exists, and locals say it is “in good health”. There are about 2,000 nurseries here and almost 30,000 hectares under mango plantation. The economy of Malihabad runs on the Dussehri mango; it’s the lifeline of the 17,000 people who live here, most of them Afridi Pathans. Legend has it that their ancestors came from the north-west in pre-British times to work as soldiers of fortune in the armies of local rajas and nawabs. In peace time, they took to farming and plantations. During 1857, several locals joined the mutineers against the forces of East India Company. The men here are sturdy and handsome, and talk fondly of the Pathan code of honour that revolves around revenge, hospitality and protection. One Malihabad hothead, Nabi Sher Khan, is known to have removed his eye to drive away the fly that was nagging it — Na rahegi aankh, na baithegi makkhi (Where will the fly sit when there is no eye), he is said to have told his people. Now there is a new twist to their ancestry. According to research carried out by Navras Jaat Aafreedi, assistant professor in the Gautam Buddha University in Greater Noida, on the lost tribes of Israel, the Afridi Pathans have Jewish lineage. He started his research work in 2002 and, after his PhD from the Lucknow University in 2005, went to the Tel Aviv University in Israel for this work on the history of the Jewish people. “About half of the Pathans in Malihabad are Afridis who are one of the 10 lost tribes of Israel,” he says. He prefers to call them Israelite meaning someone related to the ancient times in modern-day Israel which came into existence as a nation for Jews only in 1948. But that is the last of the worries of Khan and the other mango growers of Malihabad. Their problems are more mundane. “Production is falling every year and it is sad that aam(mango, pun for commoner) is becoming khaas (special). Falling production and the high prices will keep it away from the common man’s plate,” says Khan. * * * * * Last year, Uttar Pradesh had produced 3.5 million tones of mangoes. About 40 per cent of that came from Malihabad. But this year, the crop is smaller — experts reckon not more than 20 per cent of last year. “The flowering has been less and slower due to colder winter and pleasant April this year. The weather conditions have not been conducive,” says Khan. This means, Dussehri prices will stay high this summer. It may not be such a bad thing for the farmers. But they insist profits are down because of the drop in yield. Bugs and pests are regular spoilers here, so are parrots and squirrels. A scientist in the Central Institute for Subtropical Horticulture at Lucknow says that mango trees have biennial bearing and a regular crop is always followed by ‘shy bearing’. But farmers here say that, if the weather doesn’t turn inclement, with proper care these trees can give a rich harvest every year. That way, they might end up over-flogging the trees. Scientists suggest the mango plantations in Malihabad be rejuvenated to secure future production. In the early part of the last century, almost 1,300 mango varieties are said to have been grown in Malihabad; this figure is down to 600-odd now. Apart from Dussehri, other famous varieties grown here include Chausa, Langda, Amrapali, Safeda, Husnara etc. Some growers rue that the fall in yields has driven their new generation away from the plantations. In the lucrative West Asian market, Pakistan is giving Malihabad a run for its money because it transports its fruit by sea, which works out cheaper than Malihabad mangoes which are sent there by air. Some sharp farmers have even begun to ask for a subsidy from the government to run their plantations! “There are no facilities or incentives from the government for the mango belts,” All India Mango Growers’ Association President Insram Ali says. What is left unsaid is that farm income is not taxed in the country. Some threats are imaginary, some real. Malihabad is only 30 km away from Lucknow. Like most other cities, the Uttar Pradesh capital, too, has seen an explosion in population. Many people dread the day when the lush green mango orchards of Malihabad may have to make way for concrete and glass high rises. At the moment, it is business time in Malihabad. Any day now, several contractors will come to Malihabad, some local and many outsiders, some on bicycles and others on motorcycles and cars, to take part in the auction of the orchards. Nadeem Siddiqui of Shahnaz Exports is excited. Last year, he exported over 200 tonnes of mango to various destinations. “This year, I am planning to double my exports. I have already had trade enquiries from Japan; besides I will export mango to Dubai, West Asian nations and Singapore,” says he. The sweet taste of success, and money, is unmistakable.

A TV Interview of Dr Navras Jaat Aafreedi

Il segreto dei Talebani

Cambridge, UK

I Taliban di Afghanistan e Pakistan sarebbero i discendenti delle antiche tribu israelite che centinaia di anni fa attraversarono l'Asia. Lo sostengono alcuni storici, tra i quali un giovane ricercatore indiano e pashtun (stessa etnia alla quale appartengono i Taliban), che ha raccolto diversi campioni di dna dei pashtun di Malihabad, nel nord dell'India. Ma loro, i pashtun, che sono musulmani, come hanno preso la notizia del legame genealogico con gli israeliti? Cristina Balotelli è andata a Malihabad, tra i pashtun dell'India, per raccogliere qualche reazione: http://www.radio24.ilsole24ore.com/main.php?articolo=segreto-talebani-asia-afghanistan-pakistan

„Talibai buvo žydai“. Mokslinis tyrimas gali pakeisti istoriją

Delfi, 2010 vasario mėn. 8 d Dabartiniai puštūnai, o tai reiškia, ir talibai, gali būti Efraimo genties atstovų palikuonys, teigia dienraštyje „La Repubblica” išspausdintame savo straipsnyje Alberto Stabile. Ar gali puštūnų tautybės atstovams priskiriami talibai būti prarastųjų žydų genčių palikuonys ir turėti europietiškų šaknų?

Atsakymą į šį klausimą stengiasi surasti Indijos mokslininkė Shahnaz Ali, kuri šiuo metu Haife esančiame prestižiniame Izraelio mokslo centre „Technion” atlieka tyrimą. Viena maža detalė - tyrimą finansuoja Izraelio užsienio reikalų ministerija, pažymi autorius.

Ne pirmą kartą Izraelio valdžia demonstruoja aiškų susidomėjimą etninėmis grupėmis ir tautybėmis, kurios didžiuojasi arba gali didžiuotis priklausančios judėjų tradicijai. Remiantis Izraelio grįžimo įstatymu, bet kuriam žydui, gyvenančiam bet kuriame pasaulio kampelyje, garantuojama teisė sugrįžti į tėvynę. Tuo pagrindu visai neseniai buvo patvirtintas planas dėl 8 tūkst. Bnei Menanshe – Menanše vaikų, priklausančių vienai iš taip vadinamų prarastųjų genčių, imigracijos iš Indijos organizavimo.

Vadovaujantis tradiciniu aiškinimu, 10 iš 12 genčių, gyvenusių Izraelio karalystėje, po VII a. pr. m. e. įvykusio asirų įsiveržimo buvo deportuoti ir pasklido po pasaulį. Jiems priskiriama ir Efraimo gentis, kurios atstovai apsigyveno dabartiniame šiaurės vakarų Pakistane, Rytų Afganistane ir Indijos mieste Malichabade.

Šiuo metu šioje teritorijoje gyvena puštūnai, kuriems priklauso ir nuosaikus prezidentas Hamidas Karzajus, jo provakarietiškų pažiūrų varžovas Abdallah Abdallah, o taip pat „studentai” – radikaliojo islamo kariai, talibai, vadovaujami mulos Omaro ir Osamos bin Ladeno, rašo straipsnio autorius.

Lengva įsivaizduoti, kokia politinę ir kultūrinę audrą gali sukelti įrodymai dėl genetinių ryšių tarp europiečių ir puštunų, rašo straipsnio autorė.

2006 m. iš Europos kilęs Indijos mokslininkas Navras Iaatas Aafridis išanalizavo kultūrines ir religines tradicijas, būdingas nedidelei (apie 600 žmonių) Malihabdo miesto bendruomenei. Didžia dalimi bendruomenės atstovai – puštūnai, kurie vadina save afridi – susiję su Efraimu.

Mokslininkas iškėlė prielaidą, kad Efraimo genties atstovai, bėgę iš Izraelio ir apsigyvenę Indijoje, buvo priversti slėpti savo tradicijas, kad neužsitrauktų vietos valdžios rūstybės. Bet vėliau ši grupė smarkiai išaugo ir pradėjo išpažinti islamą.

Indijos mokslininkė surengė ekspediciją į Malichabadą, paėmė 50 Afridi bendruomenės gyventojų DNR pavyzdžius ir atvežė juos tirti į Izraelį. Kokie bebūtų tyrimo rezultatai, ne visi yra pasiruošę peržiūrėti savo šaknis. Tokiems priklauso ir Kavi Kamalis Khanas, Navraso Aafridžio senelis, kuris dienraščiui „Times of India” pareiškė: „Aš didžiuojuosi, kad esu puštūnas, ir nenoriu būti niekuo kitu”.

Les Talibans sont-ils issus de l’une des tribus perdues ?

Yael Ancri, ACTU.CO.IL, 5 Fevrier 2010

Le Times of India a indiqué la semaine dernière que le gouvernement israélien avait demandé à une généticienne indienne de rechercher un éventuel lien entre la tribu indo-européenne des Pathans et certaines tribus d’Israël.

La généticienne Shahnaz Ali a été priée d’étudier le rapport entre les Pathans Afridi qui vivent dans la région du Lucknow en Inde et les tribus d’Israël perdues qui furent exilées en Asie il y a des milliers d’années. Ali travaille à Haïfa en collaboration avec l’université du Technion, où elle analyse génétiquement des échantillons de sang prélevés chez des Pathans Afridi de Malihabad pour vérifier leurs origines juives.

Certains analystes pensent qu’Israël a décidé de financer une telle recherche, à cause de la théorie soutenant que les combattants pachtounes d’Afghanistan, dont sont issus la plupart des Talibans, sont des descendants des Pathans Afridi.

Ce n’est pas la première fois que l’on parle d’une origine juive des Pathans, mais le ministère des Affaires étrangères n’avait encore jamais décidé de financer ce genre de recherches. Un scientifique pathan Dr Navras Jaat Aafreedi a déjà fait une étude génétique sur 1 500 de ses homologues et a trouvé quelque 650 membres porteurs d’un matériel génétique spécifique reconnu déjà parmi 40% des Juifs du monde.

Aafreedi a déclaré dans une interview accordée au Times of India : « L’étude de Shahnaz sera importante si elle établit un lien génétique entre les Pathans et les Juifs. On aurait alors une preuve scientifique de la croyance populaire de l’origine juive des Pathans. Cette étude a une implication importante sur les relations entre d’une part les Musulmans et d’autre part les Juifs en particulier et le monde en général. »

Certains affirment que les Pathans sont des descendants de la tribu d’Ephraïm, exilée par les Assyriens en 721 avant l’ère commune. Certains descendants des dix tribus perdues se seraient installés en Inde entre 1202 et 1761 de l’ère commune. Les Pathans Afridi de Malihabad pourraient faire partie de ces tribus.

« Malihabad dans le district du Lucknow est le seul territoire où se trouvent des Pathans – ou Pachtouns – qui est accessible à ceux qui veulent vérifier les origines juives de ces derniers. Il est bien sûr impossible de prélever des échantillons d’ADN en Afghanistan ou au Pakistan, où la plupart des Pathans vivent », explique Aafreedi.

Il reste en fait peu de Pathans en Inde, essentiellement à Malihabad et à Qayamganj en Farrukhabad, lesquels ont déjà été étudiés par Aafreedi. Mais, les Pathans Afridi d’Inde, s’ils se réclament d’origine juive, sont tout aussi hostile à l’égard d’Israël que les Musulmans de n’importe où ailleurs.

İsrail Taliban'ın kökenini araştırıyor

Firat News Agency, 15 Ocak 2010 Talibanlar Yahudi kökenli mi? Belki… Talibanların etnik kökeni olan Peştunların İsrail’in kayıp 10 kabilesinden biri olduğu iddia ediliyor. En azından İsrail hükümeti bunu doğrulamaya çalışıyor. İsrail Dışişleri Bakanlığı Peştunların kayıp 10 İsrailli kabileden biri olup olmadığını öğrenmek için yapılan araştırmaları finanse ediyor. Bu araştırmalar ise Hindistan’da yapılıyor. Bunun da tek bir nedeni var; Afganistan ve Pakistan’da bu araştırmaları yürütmek Yahudiler açısından imkansız görünüyor. Uzun zamandan beridir Afganistan’ın Güney ve Güney Doğusu ile Pakistan’ın Batı ve Kuzey Batısında yaşayan Peştunlar ya da diğer bir ifadeyle Pathanların İsrail’in kayıp kabilelerinden biri olduğu iddia ediliyor. İbadetleri, kıyafetleri, ailesel gelenekleri ve mutfakları arasındaki benzerlikler de bu iddiaların desteklemek için kullanılıyor. Tüm bunlara dayanarak Peştunların Yahudi kökenli olduğu sonucuna varılıyor. Peştunların Yahudi kökenli olup olmadığını doğrulamakla uğraşan bilim adamları Hindistan’ın kuzeyindeki Uttar Pradeş eyaletinin başkenti Lucknow’da rahat bir şekilde çalışıyorlar. Lucknow Üniversitesi profesörü Navras Jaat Aafreedi, “Lucknow’un bir kasabası olan Malihabad Pathanların İsrail kökenli olma olasılığı ile ilgilenen herkes için güvenli ve kolaylıkla giriş yapabilecekleri tek Peştun ya da Pathan toprağıdır” dedi. Kendisi de Peştun kökenli olan Hindistanlı araştırmacı Aafreedi kendi blog sayfasındaki yazısına göre Peştunların Yahudilerin ardılı olduğu kesin bir şekle belirlenirse bu ileriye doğru gerçek bir sıçrama olacak. Kudüs’teki ABC News muhabiri Simon McGregor-Wood, ironik bir ifadeyle, “Talibanlara bunu söylemeyin ama ataları belki de Yahudidir” diyerek, Talibanların Yahudilere karşı nefreti bilindiğinden bunun “koyu bir ironi” olduğunu sözlerine ekliyor. İSRAİL’İN AMACI NE? Times of India gazetesine göre İsrail Dışişleri Bakanlığı, durumun aydınlığa kavuşması için Hindistanlı genetikçi Şahnaz Ali’nin çalışmalarını finanse etmeye karar verdi. Haifa’daki Technion Enstitüsü’nde ağırlanan Şahnaz Ali’nin burada çalışmaların yürüteceği ifade ediliyor. İsrail’in bununla ne amaçladığı ise akıllarda soru işaretleri bırakıyor. Navras Aafreedi, amacın Yahudilerle Müslümanları uzlaştırmak olduğunu savunuyor. Ancak bu yorum şüpheleri gidermeye yetmiyor. KÜRDİSTAN VE IRAK’TA DA BENZER İDDİALAR İsrail’in bu araştırmaları kuşkusuz Talibanların da hoşuna gitmeyecek. Yahudiler bölgede daha önce de benzer çalışmalar yürütmüştü. Kürdistan’daki arkeolojik kazılar ve bilimsel araştırmalarla da sık sık gündeme gelen İsrail, özellikle Hewler, Musul ve Kerkük’te çalışmalarını yoğunlaştırması dikkat çekmişti. İsrailliler özellikle El Kuş’taki Yahudi peygamber Nahum ve Musul’taki Yunus peygamber tapınakları ile Kerkük’te Daniel peygamber mezarı ile ilgileniyor. ABD’lilerin 2003’teki işgalinden sonra bu gerekçeleri öne süren İsrailli Kürtlerin Güney Kürdistan’da, tarihi Yahudi ‘mülkü’ olarak değerlendirilen toprakları satın almaya başladığı bilgileri gelmeye başlamıştı. Kuzey Kürdistan’da da İsrail uzun yıllardır çeşitli şekillerde varlık göstermeye çalışıyor. Daha çok GAP projesi ile ismi anılan İsrail’in Harran’a ilgisi artık bir sır değil. GAP projesinin arkasında İsrail’in olduğu iddia ediliyor. İsrail'in talimatıyla GAP'ın suyunun bir kanalla sadece Harran'a götürülmesi de bu kuşkuları arttırıyor. Buna karşın Viranşehir, Ceylanpınar, Suruç, Bozova gibi yerler de susuz bırakılıyor. GAP İSRAİL PROJESİ Güney Kürdistan’da olduğu gibi toprak satın alma gibi yöntemlere Kuzey Kürdistan’da da başvuruluyor. Bu duruma özelikle Kürt Halk Önderi Abdullah Öcalan dikkat çekmişti. Öcalan, Haziran 2009’daki değerlendirmelerinde şu tespitlerde bulunmuştu: “GAP, tamamen İsrail projesidir. Hatta parasını bile İsrailliler vermiştir. Ben gençken GAP’a gidip bakardım. Dikkatimi çeken şey, kanallarla suyu Harran’a götürmek istemeleriydi. Etrafını neden sulamıyorlardı da ta Harran’a kadar suyu taşıyorlardı? Kendime hep bunu soruyordum. Etraf kupkuruyken suyu neden bu kadar uzağa götürüyorlar diye. İsrailliler İbranilere dayanır. Hatta Harran ismi Harun’dan gelir. Harun, İbrahim’in kardeşidir. Yahudiliğin buradan çıktığı söyleniyor. Yahudiler için bu toprakların önemi büyüktür deniliyor. Bunlar büyük projelerdir. Enka yatırım ortaklığı, orada yatırım yapıyorlar, çiftlikler satın alıyorlar, oraya yerleşiyorlar. Para verip parça parça arsa alıp genişletiyorlar.” İsrail Kürdistan’ın yanı sıra Irak’ın birçok bölgesi ile de Yahudi ‘mülkü’ olduğu iddiasıyla ilgileniyor. Irak’ın güneyindeki Şiilerin çoğunlukta olduğu iki bölgede; Necef yakındaki Babil eyaletinde bulunan El Kifl köyünde Ezekiel Tapınağı ve Basra yakındaki Misan eyaletinde bulunan El Uzayr’da Esdras’ın mezarı Yahudilerin gözünü diktiği yerler olarak dikkat çekiyor. İsrailli yayılmacılar “Jude ve Samari” olarak adlandırdıkları bu tapınakları da Batı Şeria ve Kudüs kadar “Büyük İsrail”in parçası olarak görüyor. Kürt ve Iraklı kaynaklar MOSAD’ın Irak’taki İsrail Yahudilerinin ‘mülk’ taleplerinin ihtiyaçlarını sağlamak için İsrailli şirketler ve turistlerle birlikte çalıştığını belirtiyor. ANF NEWS AGENCY

Et si les talibans étaient juifs?

Marie-France Calle, Namaste! Salam!, January 26, 2010 Les talibans sont peut-être juifs... Du moins d'origine juive. C'est - en raccourci - ce que tente de vérifier le gouvernement d'Israël. Le ministère israélien des Affaires étrangères a décidé de financer des recherches visant à établir pour de bon si oui ou non, les Pachtouns (ethnie dont sont issus les talibans) descendent bien de l'une des dix tribus perdues d'Israël. Et c'est en Inde que s'effectueront ces recherches. Pour une raison évidente : elles sont impossibles à mener en Afghanistan et au Pakistan.

On le sait depuis longtemps, les Pachtouns - ou Pathans - qui peuplent essentiellement le Sud et le Sud-est de l'Afghanistan et l'Ouest et le Nord-ouest du Pakistan seraient des descendants de l'une des tribus perdues d'Israël. Similitudes dans les rites, les vêtements, les traditions familiales, culinaires... tout porte à croire que les Pachtouns ont des ancêtres juifs. Ce que l'on sait moins, c'est qu'il existe en Inde plusieurs communautés pachtounes. Une aubaine pour les scientifiques qui tentent d'établir la véracité de l'origine israélite des Pachtouns. Ils peuvent travailler tranquillement au nord de l'Inde, à Lucknow, la capitale de l'Uttar Pradesh.

''Malihabad, un district de Lucknow, est le seul territoire pachtoun, ou pathan, sûr et facilement accessible à tous ceux qu'intéressent la probable origine israélite des Pathans. Il n'est certainement pas possible de récolter des échantillons ADN en Afghanistan ou dans les Zones tribales de la Province du Nord-ouest frontalière de l'Afghanistan (NWFP), où vivent la plupart des Pachtouns'', note à juste titre Navras Jaat Aafreedi, professeur à l'Université de Lucknow.

Et comme le relève le chercheur indien, lui-même d'origine pachtoune, sur son blog, ce serait un réel bond en avant si l'on pouvait déterminer de manière exacte l'ascendance juive des Pachtouns.

"Ne le dites pas aux talibans, mais leurs ancêtres sont peut-être bien juifs", ironise Simon McGregor-Wood le correspondant d'ABC News à Jérusalem. Une sombre ironie, poursuit-il, quand on sait la haine que vouent les talibans à Israël.

Le ministère israélien des Affaires étrangères a néanmoins décidé de financer les recherches d'une généticienne indienne, Shahnaz Ali, pour tirer l'affaire au clair, rapporte le Times of India.. Elle est accueillie à l'Institut Technion de Haifa, où elle devrait mener à biens ses travaux.

Qu'espère Israël avec une telle démarche ? "Réconcilier Juifs et Musulmans" ? comme le suugère sans vraiment y croire Navras Aafreedi. Wishful thinking...